La alergia es una reacción anormal del sistema
inmunológico hacia determinadas sustancias, denominadas “alérgenos” (sustancias
que puede provocar una reacción alérgica) son generalmente inocuas y
en la mayoría de las personas no causan problemas.
Cuando el sistema inmunitario reconoce un alérgeno
produciendo anticuerpos Immunoglobulina E (IgE), estos anticuerpos viajan a las
células que liberan histamina y otros mediadores químicos, y causan una
reacción alérgica.
SINTOMAS
La parte del cuerpo que entra en contacto con el
alérgeno, presenta diferentes síntomas, como son:
Los alérgenos que se inhalan producen: congestión nasal,
picazón en garganta y nariz, producción de moco, tos.
Los alérgenos que entran en contacto con los ojos pueden provocar: ojos pruriginosos, llorosos, rojos e
hinchados
Los alérgenos que entran en contacto con la piel pueden provocar erupción cutánea,
urticaria, picazón, ampollas y descamación cutánea.
Las alergias
farmacológicas por lo general comprometen todo el cuerpo y pueden llevar a
que se presente una variedad de síntomas.
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Comer
algo a lo que se es alérgico puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal,
cólicos, diarrea, o una reacción grave y potencialmente mortal.
Pruebas y exámenes para
asegurar que se presenta alguna alergia.
El Doctor llevará cabo un
examen físico y hará preguntas como, por ejemplo, cuándo se presenta la
alergia, que comió, en qué lugar estuvo.
Se requieren pruebas con el
fin de averiguar si los síntomas
corresponden a una alergia real o son causados por otros problemas.
Por ejemplo, consumir comidas contaminadas
(intoxicación alimentaria) puede causar síntomas que se asemejan a las alergias
a los alimentos. Algunos
medicamentos (como el ácido acetilsalicílico, o aspirin, y la ampicilina),
pueden producir reacciones no alérgicas, incluso erupciones o brotes.
La
prueba cutánea es el método más común de pruebas alérgicas:
*La prueba de punción
consiste en colocar sobre la piel una pequeña cantidad de la sustancia
sospechosa de causar la alergia y luego punzar ligeramente la zona de tal
manera que la sustancia penetre debajo de la piel. Se vigila la piel muy de
cerca en búsqueda de signos de una reacción, como hinchazón y enrojecimiento
*La prueba de parche
consiste en colocar un parche con el alérgeno sospechoso sobre la piel. Se
vigila la piel muy de cerca en búsqueda de signos de reacción.
*Las pruebas intradérmicas
consisten en inyectar una pequeñísima cantidad de alérgeno bajo la piel, luego
vigilar la piel por reacciones.
Los
exámenes de sangre que pueden realizarse abarcan:
*Inmunoglobulina E (IgE), el
cual mide los niveles de sustancias relacionadas con las alergias.
*Un conteo sanguíneo
completo (CSC), llamado conteo de glóbulos blancos esosinófilos.
El médico puede pedirle que
evite ciertos elementos para ver si mejora o que utilice elementos sospechosos
para observar si se siente peor.
Esto se denomina
"pruebas de uso o eliminación" y, con frecuencia, se utilizan para
verificar la presencia de alergias a medicamentos o a alimentos.
